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구찌뽕효능을 찾아보면 서로 다른 이야기가 뒤섞여 나옵니다. 그런데 정작 식품의약품안전처가 이 나무에 대해 인정한 문구는 딱 한 줄이고, 그 한 줄이 어디에 붙는지가 생각보다 중요합니다.
표기부터 정리하겠습니다. 표준 이름은 꾸지뽕이고 학명은 Cudrania tricuspidata, 뽕나무과에 속하는 나무입니다. 발음대로 적은 ‘구찌뽕’이 검색에서는 훨씬 많이 쓰이지만, 공식 자료를 찾을 때는 ‘꾸지뽕’으로 넣어야 문서가 나옵니다.
아래에서는 인정된 문구가 정확히 무엇인지, 그 문구를 시중 제품에 쓸 수 있는지, 그리고 제철과 먹는 법처럼 확인 가능한 사실만 정리했습니다.
구찌뽕효능 가운데 식약처가 인정한 것은 ‘꾸지뽕잎추출물’ 한 줄입니다
2021년 12월, 식품음료기업 hy가 꾸지뽕잎추출물을 건강기능식품 개별인정형 원료로 인정받았다고 밝혔습니다. 인정받은 기능성 내용은 “위 불편감 개선에 도움을 줄 수 있다”는 것입니다.
여기서 두 가지를 구분하셔야 합니다. 첫째, 인정 대상은 ‘꾸지뽕’이라는 나무 전체가 아니라 규격이 정해진 잎 추출물입니다. 둘째, 개별인정형 원료는 인정을 받은 업체가 6년간 그 원료를 독점해 제조·판매합니다.
그래서 시중에서 파는 꾸지뽕 열매나 즙, 말린 잎차는 이 문구와 무관합니다. 같은 나무에서 나왔더라도 인정받은 원료가 아니고, 무엇보다 그 제품들은 건강기능식품이 아니라 일반식품입니다.
일반식품에는 기능성 문구를 쓸 수 없습니다
식약처가 정리해 배포하는 기능성 원료 목록은 크게 둘로 나뉩니다. 누구나 쓸 수 있는 고시형 원료가 영양소 28종을 포함해 95종, 그리고 업체별로 따로 심사받는 개별인정형 원료입니다.
고시형 목록에 꾸지뽕 열매는 없습니다. 인정된 것은 앞서 본 잎 추출물 한 건이고, 그것도 특정 업체 몫입니다. 따라서 꾸지뽕 열매·즙에 인정된 기능성은 없다가 현재로서는 가장 정확한 답입니다.
이게 허탈한 결론처럼 보일 수 있지만, 실은 제품을 고를 때 가장 쓸모 있는 기준입니다. 포장에 ‘건강기능식품’이라는 표시와 인정번호가 없는데 몸의 어떤 기능이 좋아진다고 적혀 있다면, 그 표시 자체가 문제 있는 표시입니다.
그럼 무엇을 사실로 말할 수 있나
성분이 무엇인지, 어디서 얼마나 나는지, 언제 수확하는지는 확인할 수 있는 사실입니다. 이런 숫자는 마음껏 보셔도 됩니다. 반대로 “이걸 먹으면 어떤 병이 낫는다”는 문장은 성분 이야기가 아니라 의약품의 영역이라 식품에 붙일 수 없습니다.
학술 쪽에서는 꾸지뽕나무의 잎·줄기·열매·뿌리를 부위와 추출 용매별로 나눠 생리활성을 살펴본 연구들이 있습니다. 다만 이런 연구는 소재로서의 가능성을 탐색한 단계이고, 사람이 먹었을 때의 효과를 확정한 것이 아닙니다.
인정 절차가 존재하는 이유가 여기 있습니다. 실험실에서 활성이 보인 것과, 사람이 일정량을 먹어 기능 개선이 확인된 것은 다른 층위입니다. 잎 추출물 한 건만 인정을 통과한 것도 그 차이 때문입니다.
제철과 산지 — 열매는 9월 중순부터 한 달
꾸지뽕의 붉은 열매는 9월 중순부터 10월 중순까지 약 한 달 동안 수확합니다. 수확기가 짧아 생과로 만나기는 쉽지 않고, 대부분 즙이나 분말, 말린 잎 형태로 가공돼 유통됩니다.
국내 최대 주산지로 알려진 곳은 경남 밀양 산외면입니다. 약 8ha 면적에서 연간 8t 가량을 생산하고, 2011년에 지역 영농조합법인을 세워 가공까지 함께 하고 있습니다.
병충해에 비교적 강해 비료와 농약을 적게 쓰고도 자란다는 점이 재배 쪽에서 자주 언급됩니다. 열매를 생으로 구하실 계획이라면 9월 하순에서 10월 초 사이 산지 직거래를 알아보는 편이 시기가 맞습니다.
먹기 전에 짚어둘 주의사항
꾸지뽕 열매나 잎차는 일반식품이라 별도로 고시된 섭취 주의사항이 없습니다. 주의사항이 없다는 말은 안전하다는 뜻이 아니라, 공식적으로 검토된 섭취 기준 자체가 없다는 뜻으로 받아들이시는 편이 맞습니다.
처음 먹는 식물성 식품은 양을 적게 시작해 몸 반응을 보는 것이 기본입니다. 두드러기나 속 불편감이 생기면 그 자리에서 멈추십시오.
그리고 지금 치료 중인 질환이 있거나 꾸준히 복용하는 약이 있다면 반드시 담당 의료진이나 약사와 먼저 상의하십시오. 임신 중이거나 수유 중인 분, 어린이도 같습니다. 식품이라도 약과 겹쳐 작용할 수 있고, 그 판단은 개인의 상태를 아는 사람만 할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
구찌뽕효능이라고 검색되는데 꾸지뽕이 맞는 표기인가요
표준 이름은 꾸지뽕입니다. 구찌뽕은 발음을 그대로 적은 표기입니다. 자료를 찾으실 때는 꾸지뽕으로 넣으셔야 공식 문서와 연구 자료가 나옵니다.
식약처가 인정한 기능성이 정말 하나뿐인가요
꾸지뽕과 관련해 확인되는 것은 꾸지뽕잎추출물의 ‘위 불편감 개선에 도움을 줄 수 있음’ 한 건입니다. 열매나 뿌리에 인정된 기능성은 확인되지 않습니다.
그 문구가 적힌 꾸지뽕 제품을 아무거나 사면 되나요
아닙니다. 개별인정형 원료는 인정받은 업체만 6년간 쓸 수 있습니다. 포장에 건강기능식품 표시와 인정번호가 있는지 확인하십시오.
열매는 언제 사는 게 가장 좋습니까
수확기가 9월 중순부터 10월 중순까지입니다. 생과를 원하신다면 이 시기를 벗어나면 구하기 어렵습니다.
즙으로 마시는 것과 잎차로 마시는 것이 다른가요
원료 부위가 다르고 가공 방식도 다릅니다. 다만 둘 다 일반식품이며, 인정된 기능성 원료인 잎 추출물과는 별개의 제품입니다.
약을 먹고 있는데 함께 먹어도 되나요
스스로 판단하지 마시고 담당 의료진이나 약사에게 물어보십시오. 복용 중인 약의 종류에 따라 답이 달라집니다.
제품 표시와 인정 현황은 바뀔 수 있으니, 구입 전에 식품안전나라와 식품의약품안전처 안내를 다시 확인하십시오.
